Comprendre les Core Web Vitals (LCP, CLS, INP) simplement

Depuis mai 2021, Google a introduit les Core Web Vitals comme facteur de classement officiel dans son algorithme de recherche. Ces trois métriques mesurent des aspects concrets de l'expérience utilisateur : la vitesse de chargement, la stabilité visuelle et l'interactivité.

Si ces acronymes peuvent sembler techniques, les concepts qu'ils représentent sont en réalité très simples et directement liés à l'expérience de vos visiteurs. Dans cet article, nous allons décrypter chaque métrique et vous donner les clés pour les optimiser.

LCP : Largest Contentful Paint

Le LCP mesure le temps nécessaire pour afficher le plus grand élément visible de votre page. Il s'agit généralement d'une image, d'un bloc de texte ou d'une vidéo qui occupe une place importante dans la partie visible de la page au chargement.

Concrètement, le LCP répond à la question : combien de temps faut-il à ma page pour afficher son contenu principal ? C'est ce que l'utilisateur ressent comme "temps de chargement" de la page.

Les seuils à respecter pour le LCP

Selon la documentation officielle de Google, votre LCP doit idéalement être inférieur à 2,5 secondes. Entre 2,5 et 4 secondes, c'est acceptable mais à améliorer. Au-delà de 4 secondes, c'est problématique.

Pour améliorer votre LCP, concentrez-vous sur l'optimisation de vos images, l'utilisation d'un CDN, la mise en place d'un système de cache efficace, et l'amélioration de votre temps de réponse serveur. Sur WordPress, le choix de l'hébergement est crucial pour cette métrique.

CLS : Cumulative Layout Shift

Le CLS mesure la stabilité visuelle de votre page. Avez-vous déjà commencé à lire un article quand soudain le texte se déplace parce qu'une image ou une publicité vient de charger ? C'est exactement ce que le CLS pénalise.

Cette métrique quantifie tous les déplacements inattendus d'éléments visuels pendant le chargement de la page. Un CLS élevé signifie une expérience frustrante pour l'utilisateur, qui peut accidentellement cliquer sur le mauvais bouton à cause d'un décalage soudain.

Comment obtenir un bon score CLS

Le score CLS idéal est inférieur à 0,1. Entre 0,1 et 0,25, c'est acceptable. Au-delà de 0,25, vous devez agir rapidement.

Les causes principales d'un mauvais CLS sont les images sans dimensions définies, les publicités qui poussent le contenu, les polices web qui provoquent un FOIT (Flash of Invisible Text), et le contenu inséré dynamiquement au-dessus du contenu existant.

La solution la plus efficace consiste à toujours spécifier les dimensions (width et height) de vos images dans le HTML, à réserver l'espace pour les publicités et embeds, et à utiliser des polices système ou précharger vos polices web avec font-display: swap.

INP : Interaction to Next Paint

L'INP est la métrique la plus récente des Core Web Vitals. Elle a remplacé le FID (First Input Delay) en mars 2024. L'INP mesure la réactivité globale de votre page aux interactions de l'utilisateur : clics, taps, frappes au clavier.

Concrètement, quand un utilisateur clique sur un bouton, combien de temps faut-il avant que la page réagisse visuellement ? Un INP faible signifie une page réactive, un INP élevé donne l'impression d'une page qui rame.

Optimiser l'INP de votre site

Un bon INP est inférieur à 200 millisecondes. Entre 200 et 500ms, c'est moyen. Au-delà de 500ms, vous avez un problème de réactivité.

Les principales causes d'un mauvais INP sont le JavaScript qui bloque le thread principal, les animations lourdes, les handlers d'événements mal optimisés, et les tâches JavaScript longues qui monopolisent le processeur.

Pour améliorer l'INP, limitez l'exécution de JavaScript sur vos pages, décomposez les tâches longues en tâches plus petites, utilisez le lazy-loading pour le JavaScript non critique, et sur WordPress, faites attention aux plugins qui chargent beaucoup de scripts.

Comment mesurer vos Core Web Vitals

Google propose plusieurs outils gratuits pour mesurer vos Core Web Vitals :

• PageSpeed Insights : l'outil le plus complet, qui combine données réelles (de vrais utilisateurs Chrome) et données de laboratoire (simulation).
• Google Search Console : dans la section "Expérience", vous trouvez un rapport sur les Core Web Vitals de toutes vos pages, basé sur les données réelles de vos visiteurs.
• Chrome DevTools : pour les développeurs, l'onglet Lighthouse permet d'auditer n'importe quelle page directement depuis le navigateur.
• Web Vitals Extension : une extension Chrome qui affiche vos métriques en temps réel pendant que vous naviguez.

L'impact réel sur le SEO

Il est important de comprendre que les Core Web Vitals sont un facteur de classement parmi d'autres. Google a précisé que le contenu reste le critère le plus important. Vous ne perdrez pas toutes vos positions si vos Core Web Vitals ne sont pas parfaits.

Cependant, à contenu égal, Google privilégiera systématiquement le site le plus rapide. Et au-delà du SEO, améliorer vos Core Web Vitals améliore directement l'expérience de vos utilisateurs, ce qui impacte vos conversions et votre business.

Comme nous l'avons vu dans notre article sur l'importance de la vitesse pour le business, un site rapide n'est pas qu'une question de SEO, c'est un avantage concurrentiel majeur.

Prioriser les optimisations

Vous n'avez pas besoin d'avoir des scores parfaits de 100/100 sur tous les outils. Visez plutôt à passer les seuils recommandés par Google pour chaque métrique : LCP sous 2,5s, CLS sous 0,1, et INP sous 200ms.

Commencez par les optimisations qui ont le plus d'impact : images, cache, hébergement. Ces trois leviers peuvent souvent vous faire gagner 50% de performance avec un effort modéré. Les optimisations plus avancées viendront ensuite.

Les Core Web Vitals évoluent

Google fait évoluer régulièrement ces métriques pour mieux refléter l'expérience utilisateur réelle. Le FID a été remplacé par l'INP en 2024. De nouvelles métriques pourraient apparaître dans les années à venir.

Plutôt que de viser des scores parfaits sur des métriques spécifiques, concentrez-vous sur l'expérience utilisateur globale. Si votre site est rapide, réactif et agréable à utiliser, vous êtes sur la bonne voie, quelles que soient les évolutions futures des Core Web Vitals.